עדכון רגולציה: התקדמות ברגולציה על רחפנים

רשות התעופה הפדרלית (FAA) פרסמה טיוטת תקנות חדשות, ומציעה לעדכן את הרגולציה על רחפנים.
לפי הטיוטה, הרגולציה התהליכית והטכנית תוחלף ברגולציה מבוססת ביצועים ותוצאות.
אם הטיוטה תאושר, יהיה מותר להפעיל כלי טיס בלתי מאוישים בגובה נמוך גם ללא קשר עין ישיר.

כיום, ברוב המדינות ובכללן ארה״ב, רגולציית התעופה מחייבות שמפעיל רחפן ישמור על קשר עין ישיר (Visual Line of Sight – VLOS) עם כלי הטיס לאורך כל זמן ההפעלה.

מגבלה זו נועדה למנוע התנגשויות ולסייע בזיהוי תקלות בזמן אמת, אך היא מגבילה מאוד את טווח הפעילות ואת השימושים האפשריים. למשל, משלוחי חבילות או סריקות חקלאיות בשטחים נרחבים.
השינוי המוצע, שיאפשר טיסות מעבר לקו הראייה (BVLOS), צפוי לאפשר שימושים ופרויקטים רחבי היקף, והפעלה אוטונומית או חצי-אוטונומית של רחפנים למטרות מסחריות ותפעוליות. שינוי הרגולציה יהיה כנראה כרוך בהטמעת אמצעי בטיחות, שיטות בקרה וטכנולוגיות מתקדמות במקום הסתמכות בלעדית על ראייה של המפעיל.

הסרת המגבלות האלו תאפשר מגוון שימושים – החל ממשלוחים שונים (חבילות, תרומות דם), עבודות חקלאות (ריסוס, דיגום וכו'), מיפוי, בדיקת תשתיות ועוד.

ה-FAA פרסם את הטיוטה להערות לתקופה של כמעט חודשיים – עד ה-6.10.