האיחוד האירופי אוסר על כבלים יחודיים לטעינה של מכשירים

עם איזה כבל אתם טוענים את הטלפון הסלולרי שלכם?
בקרוב מאוד נשתמש כולנו רק בכבל USB-C, זה הכבל עם חיבור USB החדש והעגול, זה שניתן לחבר בשני בכיוונים בצורה סימטרית.

ב-24 לאוקטובר 2022 נציבות האיחוד האירופי (ה"ממשלה" של האיחוד האירופי) אישרה באופן סופי את הדירקטיבה שקובעת באופן מחייב אילו חיבורי מטענים יהיו חוקיים באיחוד האירופי. דירקטיבה היא חוק של האיחוד האירופי שחל על המדינות החברות באיחוד.

המשמעות היא שהחל משנת 2024, יציאת USB-C תהפוך לחובה עבור מגוון רחב של מכשירים אלקטרוניים כגון טלפונים ניידים, טאבלטים ואוזניות. החדשות הטובות הן שלא תצטרכו יותר לקנות מטען אחר בכל רכישת טלפון נייד חדש ולא תצטרכו להחזיק כמה סוגים של מטענים. את כל המכשירים תוכלו להטעין באמצעות אותו מטען.

רקע

הפיצול המרכזי בכבלים להטענה הוא בין שלושה סוגים מרכזיים של כבלים: הכבל של חברת אפל (lightning), כבל מיקרו USB (הדור הישן) וכבל USB C (הדור החדש). בעוד שבעולמות ה-USB הפיצול הוא בגלל חילופי דורות של כבלים, אפל בכוונה משתמשת בכבל ייחודי ונבדל. ולכן אפשר לומר שהרגולציה הזו בעצם מיועדת להתמודד עם אפל.

לפי מחקר עבודת המטה (RIA) של האיחוד האירופי, בשנת 2020 צרכני האיחוד האירופי קנו כ-420 מיליון מכשירים אלקטרוניים. צרכן ממוצע מחזיק בשלושה מטענים לטעינת המכשירים האלקטרוניים הללו, מתוכם הם משתמשים בקביעות בשני מטענים. למרות זאת, 38% מהצרכנים מדווחים שחוו בעיות בטעינת המכשירים שלהם מכיוון שלא היה להם מטען זמין. איך זה יכול להיות? כי לא היה להם מטען תואם, זאת אומרת שהם לא יכלו, לדוגמה, להטעין את האוזניות כי היה ברשותם רק המטען של הטלפון הנייד והוא לא תואם.

כדי לטפל בבעיות האלה, בספטמבר 2021 הגישה הנציבות האירופית הצעה לקבוע דירקטיבה שתחייב מטען אחיד.

ההצעה התקדמה מהר מאוד. אחרי פחות מחצי שנה, בינואר 2022 המדינות החברות באיחוד הסכימו פה אחד לתמוך בעמדת הנציבות.

ביוני 2022 המועצה והפרלמנט האירופי הגיעו להסכמה על הדירקטיבה וגם נציגי המדינות אישרו את הנוסח. בתחילת אוקטובר 2022 התקיימה ההצבעה הרשמית בפרלמנט ובסוף אוקטובר הנציבות אישרה סופית את הדירקטיבה.

השפעות

נראה לי שאין ספק שמטען אחיד שמתאים לכל המכשירים ישפר את נוחות הצרכן ויקל על כולנו. אבל צריך גם לסייג שהחובה למכור מוצרים עם החיבור האחיד תחול רק משנת 2024, ובנתיים נמכרים מכשירים עם כבלים וחיבורים שונים. המכשירים האלו לא יעלמו ברגע, הם ישארו בסביבה עוד כמה שנים.

נציבות האיחד האירופית טוענת שהמהלך גם יצמצם משמעותית את הפסולת האלקטרונית. באיחוד האירופי כל הצעת רגולציה מבוססת על עבודת מטה לפי שיטת RIA. בדוח ה-RIA שנלווה לתהליך הזה נכתב שמטענים של טלפונים ניידים יוצרים בין 11,000 ל-13,000 טון פסולת בכל שנה. אם מוסיפים לזה מטענים של עוד מוצרים (טבלטים, אוזניות וכו') – המספר יגדל. אך מצד שני, עולה השאלה כמה מזה יצטמצם בזכות החוק. כי אני אמשיך להחזיק מטען אחד בבית ומטען נוסף בעבודה. ויש לי גם כבל טעינה ברכב. ולרובנו יש מספר מכשירים, אז כנראה שגם בבית יהיו לנו מספר מטענים (לי, לאישתי וכו'). בקיצור, אני לא השתכנעתי לגמרי לגבי התועלת הסביבתית מהמהלך.

הדירקטיבה כוללת גם חובות גילוי: על האריזה של כל מכשיר יהיה צריך לציין האם הוא מגיע עם מטען (סיפרתי בעבר שאפל הפסיקה לספק מטענים עם המכשירים שלה) וגם תרשים שמציג את כושר ההטענה של המטען והכבל (למשל, כמה זמן לוקח לטעון את המכשיר).

הדירקטיבה קובעת שחייבים לאפשר לצרכן אפשרות לרכוש מכשיר בלי מטען. המטרה היא בעיקר להקטין את הפסולת האלקטרונית (כבר יש לי מטען), ויש בכך גם פוטנציאל לחיסכון כלכלי מסויים לצרכנים.

בדירקטיבה נקבע שבתוך 4 שנים, הנציבות תבחן מחדש האם יש צורך בהוראה שמאפשרת לצרכנים שלא לקנות מטען יחד עם המכשיר העיקרי. זה בעצם מנגנון שמחייב בחינה תקופתית בדיעבד של החלק הזה ברגולציה.

האם אפשר לעקוף את החובה באופן יצירתי?

לפני כמעט שלוש שנים כתבתי בפעם הראשונה על המהלך הזה. וכבר אז העליתי את האפשרות שאפל תנסה לעקוף את החובה הזו באמצעות ביטול האפשרות לטעינת המכשירים שלה באמצעות כבל ומעבר מלא לטעינה אלחוטית. לפני שלוש שנים זה אולי נראה לא סביר, אבל היום אנחנו רואים שטכנולוגיית ההטענה האלחוטית (בהשראה) מתפתחת ותופסת תאוצה.

במסגרת המהלך הנוכחי האיחוד האירופי התייחס גם לאפשרות הזו. הם מסבירים שעדיין אין סטנדרט אחיד עבור טעינה אלחוטית וגם אין סטנדרט מוביל (כמו ה- USB-C). אבל נקבע שנציבות האיחוד האירופי תבחן את הטכנולוגיה ותגבש תקנים לטעינה אלחוטית עבור מכשירים אלקטרוניים כדי לקדם הרמוניה ולעודד פיתוחים טכנולוגיים. בין השורות של הניסוחים העמומים האלו אפשר להבין שבאיחוד האירופי מודעים לסוגיה והם לא יאפשרו לאפל לעקוף את הרגולציה החדשה באמצעות טעינה אל חוטית ייחודית משלה.

הערכה כלכלית

ככל ששנת 2024 תתקרב אנחנו נראה ירידה במחיר של מוצרים שנטענים ע"י כבל שאינו USB-C, משתי סיבות. ראשית, כי ככל שיעבור הזמן יהיה קשה יותר למצוא עבורם כבלים לטעינה. ושנית, בגלל שהחל מינואר 2024 אסור יהיה למכור אותם – אז אנחנו נראה מכירת חיסול של מלאי המוצרים האלו במהלך 2023. 

זו לא המלצה קנייה אבל יכול להיות שתהיה פה הזדמנות צרכנית, בגלל מועד הכניסה לתוקף של הרגולציה.

על מי תחול הרגולציה?

החובה לעבור לכבל טעינה אחיד תחול על מגוון רחב של מכשירים ניידים החל מינואר 2024:

• טלפונים ניידים
• טאבלטים וקוראים אלקטרוני
• מצלמות דיגיטליות וקונסולות משחקי וידאו
• אוזניות ורמקולים ניידים
• עכברים ומקלדות אלחוטיים
• מערכות ניווט ניידות
• בנוסף, החל מאפריל 2027 החובה תחול גם על כל המחשבים הניידים.

לכן יכול להיות שבשנת 2026 נראה מכירת חיסול של מחשבים ניידים עם חיבור שאינו USB-C, מאחר שחברות יהיו חייבים להיפטר מהמלאי.

מעניין יהיה לראות מה יהיו ההשפעות התחרותיות, הצרכניות והסביבתיות של הרגולציה הזו, והאם היא תשפיע (לטוב או לרע) על חדשנות ופיתוחים טכנולוגיים.

עוד שאלה מעניינת היא האם ההשפעה של הרגולציה הזו תוגבל רק לאירופה, או שאפל וחברות אחרות יאמצו את הכבל האחיד וימכרו בכל העולם מוצרים רק עם אותו כבל.